A pocos Kilómetros de la ciudad de León se encuentra una de las obras más representativas de la arquitectura religiosa moderna en España. Se trata de la basílica de la Virgen del Camino, de estilo racionalista y construida por el arquitecto y fraile dominico Francisco Coello de Portugal en 1961. El Padre Coello realizó sus estudios de arquitecto en Madrid y Barcelona, y al terminar se ordenó sacerdote compaginando su vida estas dos profesiones realizando como arquitecto en su mayoría obras de carácter religioso. Su estilo se ve influenciado por los viajes que hizo a Alemania durante los primeros años de su carrera, la utilización del hormigón y la sobriedad de sus obras han hecho que se clasifique su trabajo de brutalista cuando en realidad se debe a su faceta como religioso dominico.
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La basílica es un prisma de 50 x 16 m en planta hecho de hormigón visto y con un gran simbolismo religioso, la sobriedad interior sólo se ve rota por la iluminación sobre el altar y unos huecos verticales en una de las fachadas cuyas vidrieras se van aclarando hacia el altar para simbolizar la claridad que supone Cristo. La iluminación actual rompe ese efecto como suele suceder en casi todas las iglesias actualmente. Contrasta muy fuertemente la ubicación de un retablo barroco tras el altar con el resto de la nave, se encuentra enmarcado por la luz cenital, como dicho anteriormente, y por dos muros revestidos de granito a los lados.
En el exterior la fachada llama la atención por las esculturas de varios santos realizadas por Josep Maria Subirachs. Las esculturas coronan la fachada como si de un gran friso se tratase.
Finalmente, llama la atención el gran campanario separado del prisma de la nave principal. Mide 53 metro de alto y en su base se encuentra un segundo altar frente a un gran espacio abierto en el que se celebran los actos religiosos que congregan a mucha gente en algunos momentos del año.
La obra de este arquitecto y religioso merece ser conocida, hasta ahora estaba oculta para mi pero parece ser uno de los mayores arquitectos religiosos modernos españoles. Otra curiosidad de la arquitectura oculta en las escuelas.
